“虎门销烟”是人们耳熟能详的历史事件，然而很多人不知道的是，清代还有一位名叫朱嶟的云南籍官员，是当时较早对东南沿海一带鸦片泛滥情况进行实地考察的官员之一。他早早认清鸦片泛滥的危害，成为旗帜鲜明主张禁烟的第一人，并疾呼：“中华若不尽早根除鸦片之祸，国人危矣;国人既危，中华更危矣!”朱嶟所上的奏折比林则徐的禁烟奏折还早了两年。

朱嶟(公元1791—1862)，字仰山，号致堂，云南通海人。嘉庆二十四年(公元1819)进士，历经嘉庆、道光、咸丰、同治四朝，官至内阁大学士，谥号“文端”。

禁烟先驱

朱嶟为官的年代，是清朝统治衰落时期。封建社会制度的腐朽和经济、科学技术的落后，加之统治者的昏庸愚昧，让人民陷入苦难之中。道光十五年(公元1835)，时任内阁学士兼礼部侍郎的朱嶟在考察江苏、浙江、福建和广东之后，就深深体察到鸦片之毒害已由沿海蔓延到了京师。他紧急上书道光皇帝痛陈鸦片之害，为其成为禁烟运动的先驱奠定了基础。然而当时，太常寺少卿许乃济主张弛禁，实际上就是取消禁烟，得到广东大吏和一部分士绅的支持。朱嶟上书《申严例禁以彰国法而除民害折》，严厉驳斥弛禁论，力倡严禁鸦片。他说：“鸦片流毒，妨财害小，残民害大。民者国之本，财者民所出;民贫尚可变富，民弱不可救药。”他大力主张全面禁烟，不能“独禁员弁士兵而许民间贩卖吸食”，反对“宽内地罂粟之禁作”。“鸦片弛禁，军队则进不能战，退不能守。”“父不能诫其子，兄不能保其弟，主不能制其仆。”朱嶟等人力言弛禁有伤政体，请申明厉禁，立论高尚，说理透彻，道光皇帝终于打消“变通办理”的念头，朝野上下没有人再敢公开提出弛禁主张。

兴利除弊

朱嶟不仅是禁烟运动的先驱，还是一位注重实际、关心民瘼的官员，他一生清廉，恪尽职守，兴利除弊，公正严明。

道光十二年(公元1832)，畿辅地区受灾，广东副贡生潘仕成捐资赈灾后被赐举人功名。此后有人想效仿此法，通过捐资获取功名。朱嶟上疏反对，认为这会导致“生富人徼幸，阻寒士进修”(助长富人侥幸心理，阻碍寒门学子进修之路)，请求皇帝下令各地督抚，灾荒捐输的奖赏不得授引前例滥赏功名，维护了选官公正。当时有官员奏请各地上交赋税统一缴纳银两，朱嶟说此举“无益于民，有损于国。”认为各地差异较大，应该因地制宜，允许大家缴纳粮食等实物赋税和缴纳铜钱，完全拘泥于以白银缴纳赋税则容易导致劳民伤财，在一定程度上避免了动荡。

不徇私情

道光二十一年(公元1841)，黄河泛滥，皇帝任命朱嶟为工部尚书钦理治理黄河御史，朱嶟认真履职，兴修水利，功劳卓著。

朱嶟在咸丰时期被委以重任，历任左都御史、兵部尚书、礼部尚书。朱嶟为人谦卑，以诚待人，曾提携一位同乡官至两江总督。他多次告诫同乡要“忠于职守，效忠国家”。然而，该同乡后来有负重任，未能保一方平安，给朝廷带来巨大灾难。他多次恳求朱嶟向皇帝求情，但朱嶟以国家利益为重，不徇私情，断然拒绝。为此，朱嶟背负巨大舆论压力，甚至一病不起。

朱嶟一生为官勤勉、政声卓著，历经四朝，被誉为“四朝重臣”“国之栋梁”。他于同治元年(公元1862)病逝，上谕曰：“朱嶟由翰林晋陛乡贰，历仕四朝，屡掌文衡，学粹品端，老成持重，特沛殊恩予谥文端，以示崇重老成之至意。”

朝廷对他有“学粹品端”“克尽厥职”等评语，并在皇陵之地专门辟出一块地予以厚葬，还在其家乡云南通海立“皇清敕封忠信朱文端公嶟故里碑”以示纪念，其亡母被加封“一品诰命夫人”。（高海玲）